Kaksi sisarusta löytyy murhattuina kesämökiltä Tanskan pohjoisosasta kesällä 1987. Epäilykset kohdistuvat kuuluisan sisäoppilaitoksen oppilaisiin, jotka ovat viettäneet lähiseudulla viikonloppua. Mitään ei kuitenkaan voida todistaa, ja vasta monta vuotta tapahtuneen jälkeen yksi oppilaista tunnustaa murhan. Tapauskansio päätyy selvittämättömiä rikoksia tutkivan Osasto Q:n pomon Carl Mørckin pöydälle, mutta kukaan ei tiedä, miksi - tapauksenhan pitäisi olla selvä. Pian kuitenkin paljastuu, että se on kaikkea muuta. Osasto Q:n tutkimukset vievät Mørckin apureineen Kööpenhaminan kodittomien joukosta aina Tanskan yhteiskunnan huipulle. Vaurauden taakse piiloutuva raakuus ja pahuus yllättävät kaikessa karmivuudessaan jopa kokeneen rikosetsivän.

”Adler-Olsen on taitava juonenkehittelijä.” - POLITIKEN