Kuiville päässyt Risto Tolonen törmää vanhoihin huumevelkojiinsa ja joutuu salajuonen seurauksena koekaniiniksi makaaberiin testikeskukseen. Julma tutkimusinsinööri Toimi Repo käyttää kolaritesteissä narkomaaneja, jotka ovat valmiita mihin vain saadakseen rahaa. Revon lääketieteellisenä asiantuntijana ja kuskien värvääjänä toimii lääkärinlupansa polttanut Kaj Eriksson. Koko karmeus paljastuu Riston veljelle, lääkintävahtimestari Ilpo Toloselle, kun Ilpo lähtee etsimään veljeään. Veljensä pelastamiseksi Ilpo joutuu laittamaan likoon koko ammattitaitonsa – jopa henkensä.

Testinuket avaa Mika Kähkösen sairaaladekkareiden sarjan.

Joensuulainen kirjailija Mika Kähkönen tekee päivätyötään sairaalan päivystyspoliklinikalla lääkintävahtimestarina. Pitkäaikainen työskentely elämän ja kuolemankin näköalapaikalla, kolme tytärtä sekä avovaimo ovat kirjoittamisen lisäksi hänen tärkeintä pääomaansa.