Isän äkillinen kuolema sysää keski-ikäisen tyttären muistot liikkeelle, ja lapsuuden maisema saa uuden, merkillisen värin, kun pieni tyttö on yksin selvittämässä mielen eri kerroksiin pölyttynyttä tarinaa.

Finlandiapalkitun trilogian ensimmäinen osa kertoo päähenkilön varhaislapsuudesta Itä-Helsingissä. Sarjan muut osat ovat: Vastavalo (2000) ja Punainen erokirja (2003).