Sarah Wellington on valmis tekemään velvollisuutensa, vaikka se vaatii häneltä yhden kauden Lontoon avioliittomarkkinoilla".

Hänen on löydettävä mies, joka suostuu maksamaan hänen edesmenneen isänsä pelivelat - muuten kotitila Wellingford on mennyttä. Englemeren markiisi, Nicholas Stanhope, on tullut Lontooseen naidakseen jonkun, joka synnyttää hänelle perillisen. Kun markiisille selviää Sarahin tilanne, hän päättää avioliittomarkkinoiden uhkapelissä panostaa juuri neiti Wellingtoniin pelastaakseen tämän ja saadakseen sopivan hillityn ja hallitun vaimon. Ja koska Nicholasilla on takanaan kuuluisa Englemeren tuuri, hänen suunnitelemastaan avioliitosta voisi tulla sellainen hillitty kahden ystävyksen rauhaisa liitto, jollaista hän toivookin. Tai voisihan avioliitossa olla rakkauttakin..."