Hessu Laine on tavallinen suomalainen mies, jonka elämän suunta tuntuu olevan hukassa. Työnteko lääkefirma PharMaxilla ei ota sujuakseen, ja pitkään jatkunut salasuhde toimitusjohtajan vaimon kanssa mietityttää. Hessun puuduttava arki saa kuitenkin kokea äkkikäännöksen, kun Hessun työkaveri ja paras ystävä Kari saa kesken työpäivän sairaskohtauksen ja menehtyy. Hessua tapaus epäilyttää: oliko Karin kuolema sittenkään luonnollinen? Syyllisyyden painama Hessu päättää seurata johtolankoja, jotka sattuman kautta vievät hänen tiensä Espanjaan. Hengenvaarallisen matkan aikana Hessu joutuu laittamaan kaikkensa peliin paljastaakseen totuuden. Seikkailu saa miehen katsomaan elämäänsä uusin silmin, ja Hessu saa huomata, ettei ole aivan yhdentekevää keneen luottaa.

Piia Kaikkosen jännittävä Kuoleman varjo on rikosromaani, mutta myös kertomus oman itsensä löytämisestä – tai ainakin etsimisestä.